La leche es un alimento muy completo ya que es fuente de calcio, fosforo, magnesio y proteína, los cuales son de gran importancia para del buen desarrollo y crecimiento desde temprana edad.
Un adecuado consumo de lácteos durante la infancia y a lo largo de toda la vida, ayudará a mantener los huesos fuertes y prevenir la osteoporosis en la edad adulta.

Ya que es un alimento rico en nutrientes, la leche y sus derivados, puede cubrir una parte importante de las necesidades diarias de nutrientes para todas las edades; además de sus nutrientes, el aumento del consumo de leche también se ha vinculado a la reducción del riesgo de numerosos problemas de salud tales como osteoporosis, cáncer, enfermedades cardiovasculares, diabetes tipo 2 y obesidad.

Estos son algunos de los beneficios de la leche, según las diferentes etapas de nuestra vida:

Embarazo y lactancia
El consumo de lácteos es muy importante durante el embarazo y la lactancia ya que muchos de los nutrientes que se necesitan durante esta etapa se encuentran en la leche como la proteína, fósforo, magnesio, hierro, vitamina B12, riboflavina y calcio.

El calcio es un nutriente muy importante ya que este, se fija en los huesos del bebé en desarrollo.

El hierro es importante para el crecimiento del bebé y el desarrollo, y para la producción de glóbulos rojos. La leche es fuente de ácido fólico por lo que ayuda a prevenir el riesgo de tener un bebé con defectos del tubo neural, como espina bífida.

Niños y adolescentes
Estas son dos etapas muy importantes para el desarrollo físico y mental de nuestros niños. Durante esta etapa el consumo de calcio y hierro son fundamentales, y la leche los contiene. Por su parte, el calcio le ayuda a los niños a tener huesos y dientes sanos, los requerimientos de calcio aumentan drásticamente a partir de los 11 años de edad, lo que se cono ce como período de crecimiento pre-puberal.
Por otro lado, el hierro en esta etapa es importante para el crecimiento y desarrollo del cerebro y el sistema inmune. Es importante tener presente que un adecuado consumo de hierro ayuda a prevenir la anemia.

Adultos
La leche juega un papel importante en el mantenimiento de la salud y la prevención de las enfermedades crónicas. Debido a que la masa ósea máxima no se alcanza hasta la tercera edad de la vida, es particularmente importante para los adultos cubrir el requerimiento de calcio, proteínas y vitamina D, con el fin de prevenir la osteoporosis más adelante.
Para el adulto mayor, la leche y sus derivados, son un alimento muy nutritivo, ya que aportan energía, vitaminas, minerales, ayudan a hidratas y mejorar las defensas del organismo. Por su contenido de potasio ayuda a controlar la presión y prevenir enfermedades cardiovasculares. Además es fuente de proteína; una baja ingesta de proteínas se asocian con la osteoporosis y mayor riesgo de fracturas.